Associated Press
2014-04-16Valencia, España– Ante la ausencia de Cristiano Ronaldo, Gareth Bale encontró que el traje de héroe estaba vacante y se lo puso. Neymar simplemente no pudo ceñírselo unos minutos después.
En realidad, muchos ternos parecen quedarle grandes al Barcelona en la actualidad.
Bale hizo un despliegue portentoso de velocidad para anotar en las postrimerías del encuentro y darle al Real Madrid su 19no título de la Copa del Rey ayer, al imponerse por 2-1 al Barcelona en un duelo electrizante.
El galés Bale conquistó así el primer título en su carrera.
“El gol de Bale fue increíble, no sé si he visto alguna vez algo igual”, opinó su compañero Xabi Alonso, en declaraciones a la televisión.
En 2011, fue Cristiano quien lució en la prórroga para que el Madrid conquistara la Copa del Rey, también a costillas del Barsa.
Ahora, Bale anotó a los 85 para que el cuadro “Merengue” repitiera la proeza en el mismo estadio de Mestalla, merced al primer tanto del británico en tres clásicos contra el rival acérrimo.
El argentino Ángel di María anotó a los 11 minutos en un contragolpe para poner en ventaja al Madrid, que dominó la primera parte ante un adversario que careció de ideas al frente y que mostró una lentitud inusitada para recuperar el esférico a la defensiva.
Marc Bartra, zaguero del Barsa, igualó a los 67, al rematar un saque de esquina para cortar la racha sin precedentes de Iker Casillas, quien no había aceptado un solo gol en el torneo.
Bartra alineó sólo mediante una autorización médica emitida de último minuto, tras verse aquejado por una lesión.
Ese tanto infundió una energía que el Barcelona no había podido mostrar hasta ese instante. Tras una hora de apatía, el argentino Lionel Messi entró en acción, y los últimos 15 minutos del cotejo se convirtieron en una frenética ida y vuelta.
Pero cuando el resultado estaba en la cuerda floja, Bale lo inclinó a favor del Madrid.
Un balón adelantado estuvo a punto de perderse en la media cancha, junto a la línea de banda. De algún modo, Bale le dio un fuerte punterazo y lo persiguió, incluso saliéndose del campo, para alcanzarlo y eludir a Bartra, antes de entrar al área y fusilar al arquero José Pinto.
Carlo Ancelotti, el técnico del Madrid, consideró que este gol es “seguramente el más importante” en la vida de Bale, fichado a mediados del año anterior, por una cifra récord para el conjunto español, de 100 millones de euros.
“Era un momento decisivo. Cuando Bartra anotó cualquier cosa podía pasar”, dijo el estratega italiano.
“Bale jugó bien, todo el equipo jugó bien. Hay que jugar como una unidad compacta para vencer al Barcelona”.
El Barsa tuvo todavía una última oportunidad, pero el tiro de Neymar dio en el marco a los 90.
“Es difícil ver que un jugador haga un pique como ése (el de Bale), en esa etapa del partido”, reconoció el técnico argentino del Barcelona, Gerardo Martino. “El partido estaba a nuestro favor después de que empatamos, hasta ese contraataque”.
Cristiano se unió a sus compañeros para celebrar en la cancha. Luego, todos formaron fila ante el rey Juan Carlos para recibir sus medallas y la Copa.