The New York Times
2014-10-23Nueva York — El multimillonario Paul G. Allen dijo que donará 100 millones de dólares para luchar contra el ébola, enfermedad que ha matado a casi 5 mil personas en África occidental.
La cantidad mencionada casi cuadruplica su anterior promesa de donar alrededor de 26 millones de dólares a grupos no lucrativos y agencias gubernamentales como los Centros de Control y Prevención de Enfermedades, haciendo que se convierta en uno de los más grandes contribuyentes individuales en la crisis contra el ébola.
“Todos en veces nos sentimos alentados a dedicarnos a alguna cosa que en verdad nos impacta, y esto me ha impactado a mucho”, según dijo hoy Allen, co-fundador de Microsoft, en una entrevista por teléfono.
Según Allen, cuando escuchó hablar por primera vez sobre el brote de ébola en julio, tuvo un “presentimiento” de que esto podría salirse de control. “Nos enfrentamos e un oponente extremadamente fuerte”, dijo. “la naturaleza exponencial del crecimiento de esta enfermedad es en verdad sorprendente —ya lo hemos visto en Estados Unidos, donde un sólo caso rápidamente se convirtió en dos”.
El ébola ha obstaculizado el mecanismo de recaudación de fondos para casusas no lucrativas, el cual pronto inunda los correos, las redes sociales y los medios de comunicación con solicitaciones tras un desastre natural. Pero tras la evaluación de los daños después de una inundación o un terremoto, existe la promesa de que vendrá un periodo de recuperación, mientras que las posibilidades de recuperación del ébola son desalentadoras y no se sabe si se cuenta con el tipo de ayuda necesaria para lograr un cambio.
Allen creó un sitio Web, www.TackleEbola.com, para dirigir a los contribuyentes más pequeños y ponerlos en contacto con proyectos que necesitan financiamiento, como la instalación de 6 mil estaciones de lavamanos o camas para un centro que atiende a pacientes infectados con el virus, y está cubriendo los costos administrativos de los proyectos seleccionados. El sitio Web también hace promoción a las organizaciones que luchan contra el ébola y que reciben el apoyo de Allen.
Sin embargo, hasta el momento el sitio sólo ha atraído la atención de un pequeño grupo de contribuyentes. Siete de estos han donado un total de 583.66 dólares para las estaciones de lavamanos, aunque Allen ha dicho que sigue esperanzado de que habrá una mayor concientización. También se ha encargado de los anuncios de servicio público y ha estado posteando en Twitter por medio de su cuenta @PaulAllen —“la rápida aprobación del Congreso de destinar $750M para el ébola confirma que necesitamos unirnos para contener el virus en África occidental. Sigua @TackleEbola”, tal fue su mensaje en Twitter el pasado 10 de octubre.
“Intento galvanizar y coordinar a algunos de los distintos grupos para poder lidiar con algunas de las cuestiones más importantes”, dijo.
Parte del dinero de Allen irá a la Escuela de Medicina de la Universidad de Massachusetts para financiar el entrenamiento de los trabajadores de salud y el equipo de laboratorio necesario en Liberia, donde el sistema de salud pública batalla mucho para conseguir fondos y muchos hospitales de distrito se encuentran cerrados. La meta es volver a abrir estos centros médicos para que no sólo puedan dar atención a las víctimas sino que también puedan ofrecer atención médica de rutina, algo que fue abandonado durante la crisis.